在皇宫大门外,站着两队明兵、锦衣卫,从门口排到墙根,他们手里抓着红缨枪或绣春刀,笔直而立。
在队伍前面,有辆木笼囚车,轿子大小,里面坐着个身着红袍的青年,古铜色脸,剑眉星目,鼻直口阔,腰间别着两把牛腿胫骨样的黑刀,正是谢小石。
他坐在笼子里,双手抱着膝盖,头枕在膝盖上,犹如木头。
在距众明兵、锦衣卫半箭地远的地方,围着圈男女老少,有穿土布短褂的,也有穿锦袍的,红色、蓝色、白色、灰色等各色衣服均有。
他们从东街排到西街,伸长脖子、踮起脚尖,看着那队明兵、锦衣卫,并且指指点点,这个对着那个耳朵,叽叽咕咕,另个支起耳朵,侧着身子来听,并不时发出“哈哈哈”的声音,有人还“啪啪”拍起手来。
人像游鱼似的不断地涌来,不过顿饭的工夫,便乌压压成片,并且人群蜗牛似的向皇宫走来。
这时,宫门“吱呀”声打开,从里面走出队红衣宫人。
皇宫外的人群,“呼啦”声,潮水般向后退去。
领头的红衣宫人,头戴皂角帽,帽子正上方有个骨牌大小的长方形羊脂玉片,身穿大红宫袍,胸前绣着朵脸盆大小的紫色牡丹,腰系汉白玉腰带,足蹬黑色蹑云履。
他左手持着拂尘,冬瓜脸,扫帚眉,三角眼,蒜头鼻,纸样薄的嘴唇,面白如玉,正是东厂太监王振。
王振昂首挺胸,迈着螃蟹步,每向前走步,身子便摇两摇。
他走到木笼囚车边,斜着眼睛看着囚车,道:“圣上口谕!免去锦衣卫都指挥使谢小石官职,将其打入天牢,择机问斩!”
众明兵、锦衣卫倒吸口气,全扭头看向木笼囚车内的谢小石。
谢小石坐起身来,双膝跪倒在囚车内,冲着皇宫方向,“砰砰砰”叩了三个响头,道:“谢主隆恩!”
王振撇了撇嘴,鼻孔里发出“哼”地声响,脖子向上挺了挺,踮起脚尖,挥了下手,扯着公鸭嗓子道:“带走!”
上来四名红衣宫人,四面围住木笼囚车,推着车子沿着墙根走,穿过金水桥,来到长安街上。
众明兵、锦衣卫刚抬起脚,要跟上去,王振冲他们摆了下手,道:“你们退下!各自回营!”
众明兵、锦衣卫倒吸口气,嘴巴鼓了又鼓,踮起脚尖,伸长脖子,朝木笼囚车去的方向看了又看,最后则像泄了气的皮球似的,弯下腰来,呼了口白气。
王振甩了下袖子,双手放在背后,昂首挺胸,摇头晃脑,摇摇晃晃地跟在木笼囚车后。
还有两队红衣宫人跟在王振身后,排开有半条街长。
在木笼囚车前,有八名红远宫人,分成左右两队,在前引路。
这时,大街两侧已是人山人海,人们从四面八方跑来,还不断有人加入,大街两边站不下脚了,人们甚至爬到大街两侧房屋的顶上看。
他们对着木笼囚车指指点点,有人叫道:“奸贼!你也有今天!”声如敲锣。
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